Dekabrın 11-də NBA Kubokunun 1/4 finalında daha bir həyəcanlı oyun baş tutdu və Orlando Magic Milwaukee Bucks ilə qarşılaşdı. Qarşılaşma hər iki komandanın gərgin mübarizəsi ilə çox həyəcanlı keçdi. Sonda Orlando Magic öz meydanında 114-109 hesablı qələbə qazanaraq Milwaukee Bucks-ı qabaqlamağı bacardı. Sehrli təzyiq altında soyuqqanlılıq nümayiş etdirərək əsas məqamlardan yararlandı. Bu qələbə ilə onlar turnirdə irəliləməyə daha da yaxınlaşır, Bucks isə indi növbəti problemlərinə baxacaq.
“Miluoki Bucks”ın əsas liderlərindən biri və nöqtə mühafizəçisi Damian Lillard oyunun dramatik son dəqiqəsində komandanın qələbəsini təmin etməkdə mühüm rol oynadı. Oyunun bərabərliyi ilə Lillard ardıcıl beş xal qazandı və bu, Bucks-a bir az üstünlüyü təmin etdi və son səs-küyə qədər davam etdi. Təzyiq altındakı bu debriyaj performansı komandasına irəliləməyə kömək edərək, gərgin rəqabət şəraitində keçən qarşılaşmada qələbəni təmin etdi.Oyun boyu Lillard cəmi 39 dəqiqə oynadı, meydanın hər iki tərəfində öz bacarığını və liderliyini nümayiş etdirdi. O, 15 xaldan 8-ni meydançadan vuraraq 28 xalla başa vurub. Onun atış səmərəliliyi, müdafiəni uzun məsafədən təhlükə ilə təxmin edərək üç nöqtədən 5-dən 2-si ilə daha da vurğuladı. Bundan əlavə, Lillard sərbəst atış xəttində qüsursuz idi və 10 cəhdinin hamısını boğdu, bu onun yüksək riskli anlarda sakitliyinə və soyuqqanlılığına sübut idi.
Qol vurmasından əlavə, Lillard komandanın ümumi oyun quruculuğuna əhəmiyyətli töhfə verdi. O, topu paylamaq və komanda yoldaşları üçün hücumu asanlaşdırmaq bacarığını nümayiş etdirərək doqquz assist qeyd etdi. Oyunun vacib anlarında əsas səbətlər üçün komanda yoldaşları ilə əlaqə saxladığı üçün onun məhkəmə baxışı tam nümayiş olundu. O, həmçinin iki ribaund vuraraq komandasına meydançanın hər iki tərəfində qiymətli əşyalarla kömək etdi.Lillardın +2-yə bərabər olan müsbət mənfi reytinqi onun oyuna müsbət təsirini vurğuladı. Bu metrik onun meydanda olduğu müddətdə hesabdakı fərqi əks etdirir və bu, Bucksın yerdə olduğu müddətdə rəqiblərini 2 xal qabaqladığını göstərir. Oyunun yaxın xarakterini nəzərə alsaq, Lillardın əsas hərəkətlər zamanı verdiyi töhfələr qələbənin təmin edilməsində mühüm rol oynadı. Onun liderliyi, qol vurması və oyun quruculuğu Bucks-ın uğurunda mühüm rol oynadı və son dəqiqələrdə göstərdiyi performans onun liqanın ən güclü oyunçularından biri kimi reputasiyasını vurğuladı.
